Από την αρχαιότητα το σουσάμι διαδραματίζει σπουδαίο ρόλο στη διατροφή του ανθρώπου, ενώ εντυπωσιακό είναι το γεγονός πως οι μεγάλοι δάσκαλοι της ιατρικής το συστήνουν ως θεραπευτικό μέσο. Ο Ιπποκράτης το συνιστά για τη σπουδαία διατροφική του αξία. Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι την αρχική πατρίδα του σουσαμιού αποτελεί η Ινδία, ενώ η καλλιέργεια του είναι τόσο παλιά όσο αυτή του ρυζιού και υπολογίζεται ότι ξεκίνησε πριν από 6000 χρόνια. Οι σπόροι του σουσαμιού είναι μια θρεπτική και ωφέλιμη τροφή, πλούσιοι σε καλά λιπαρά και πολύτιμα θρεπτικά συστατικά όπως ασβέστιο, φωσφόρο, σίδηρο, βιταμίνες του συμπλέγματος Β, βιταμίνη Ε, μέταλλα και ιχνοστοιχεία.